Obsidienne noire ou obsidienne œil céleste : quelles différences ?

Noire profonde ou aux reflets multicolores : découvrez les différences entre obsidienne noire et obsidienne œil céleste et comment bien les choisir

8/29/20269 min lire

Obsidienne noire ou obsidienne œil céleste : quelles différences ?

Noire profonde pour l’une, parcourue de reflets colorés pour l’autre : l’obsidienne noire et l’obsidienne dite « œil céleste » peuvent sembler très différentes au premier regard.

Pourtant, elles appartiennent toutes deux à la même grande famille : l’obsidienne est un verre volcanique naturel, formé lors du refroidissement rapide d’une lave riche en silice.

La principale différence entre ces deux appellations se situe donc moins dans leur nature que dans leur aspect visuel, leur structure interne et les phénomènes optiques qu’elles peuvent présenter.

Alors, comment les distinguer et laquelle choisir ?

L’obsidienne : un verre volcanique naturel

Contrairement au quartz ou à l’améthyste, l’obsidienne n’est pas un minéral cristallisé au sens strict.

Il s’agit d’une roche volcanique vitreuse, créée lorsqu’une lave refroidit suffisamment rapidement pour que les cristaux n’aient pas le temps de se développer de manière importante.

Sa couleur est généralement noire ou brun très foncé, même si différentes inclusions et structures internes peuvent produire des effets visuels très variés.

C’est ainsi que l’on rencontre différentes appellations commerciales ou lapidaires :

obsidienne noire ;
obsidienne dorée ;
obsidienne argentée ;
obsidienne flocon de neige ;
obsidienne acajou ;
obsidienne arc-en-ciel ;
et l’appellation française « obsidienne œil céleste ».

Ces noms permettent principalement de différencier l’apparence des différentes obsidiennes.

Qu’est-ce que l’obsidienne noire ?

L’obsidienne noire est probablement la forme la plus connue.

Elle présente généralement une couleur noire profonde, parfois légèrement brunâtre lorsqu’elle est observée en faible épaisseur ou face à une lumière intense.

Une fois polie, sa surface peut devenir extrêmement brillante et présenter un aspect presque miroir.

Son apparence est généralement :

noire à brun très foncé ;
relativement homogène ;
brillante lorsqu’elle est polie ;
sans grands reflets multicolores ;
parfois parcourue de légères variations ou structures naturelles.

Toutes les obsidiennes noires ne sont cependant pas parfaitement uniformes. Comme pour toute matière naturelle, de petites différences de couleur, inclusions ou structures peuvent être présentes.

Qu’appelle-t-on « obsidienne œil céleste » ?

Il faut ici apporter une précision importante.

« Obsidienne œil céleste » n’est pas une dénomination minéralogique officielle.

Il s’agit d’une appellation commerciale, principalement utilisée dans le commerce francophone des pierres naturelles pour désigner certaines obsidiennes noires présentant des reflets irisés, colorés et parfois organisés en bandes ou en zones concentriques.

Elle est généralement rapprochée de ce que les sources minéralogiques anglophones appellent Rainbow Obsidian, ou obsidienne arc-en-ciel.

La Rainbow Obsidian est bien une obsidienne présentant une iridescence multicolore. Mindat décrit cet effet comme étant lié à de très petites inclusions internes, notamment des nanoparticules d’hédenbergite.

Les termes utilisés dans le commerce pouvant varier d’un fournisseur à l’autre, il est donc préférable d’observer les caractéristiques réelles de la pierre plutôt que de se fier uniquement à son appellation.

La grande différence : les reflets

C’est le critère le plus facile à observer.

Obsidienne noire

Elle présente principalement :

un noir profond, homogène et brillant.

Elle peut réfléchir fortement la lumière grâce à son polissage, mais elle ne montre normalement pas les larges bandes colorées caractéristiques des obsidiennes irisées.

Obsidienne œil céleste

Sous un éclairage et un angle adaptés, elle peut révéler différentes nuances :

vert ;
violet ;
bleu ;
doré ;
rose ou rougeâtre ;
parfois plusieurs couleurs sur une même pièce.

Les couleurs peuvent apparaître sous forme de bandes, de cercles, de zones ou de motifs successifs.

C’est cette succession de reflets qui explique notamment l’aspect spectaculaire de certaines pièces polies.

Pourquoi ces couleurs apparaissent-elles ?

Les couleurs ne sont pas simplement déposées à la surface de la pierre.

Elles sont liées à la structure interne de l’obsidienne et à de minuscules inclusions organisées dans le verre volcanique.

Pour la Rainbow Obsidian, les recherches citées par Mindat associent notamment l’iridescence multicolore à des nanoparticules d’hédenbergite. Le GIA distingue également ces obsidiennes irisées des autres variétés à effets optiques.

Lorsque la lumière atteint ces structures sous un angle favorable, certaines longueurs d’onde sont réfléchies et les couleurs deviennent visibles.

C’est pourquoi une même pierre peut paraître :

presque entièrement noire sous un angle… puis révéler soudainement des reflets spectaculaires lorsqu’on la tourne.

Les reflets sont-ils toujours visibles ?

Non.

Et c’est un point essentiel lors du choix d’une obsidienne œil céleste.

Les effets irisés peuvent être très dépendants de l’orientation de la pierre et de la lumière.

Une pièce photographiée sous son meilleur angle peut présenter de magnifiques bandes colorées, alors que la même pierre observée sous un autre angle semblera beaucoup plus sombre.

Ce phénomène est parfaitement naturel.

Il explique également pourquoi plusieurs photographies ou une vidéo peuvent être particulièrement utiles pour apprécier une pièce unique.

Pourquoi parle-t-on d’« œil » ?

Sur certaines obsidiennes polies, les différentes couches colorées peuvent former des anneaux ou motifs concentriques.

Lorsqu’ils sont particulièrement bien positionnés par le travail de taille et de polissage, ils peuvent rappeler la forme d’un œil.

Le travail du lapidaire est donc important : l’orientation de la matière lors de la découpe permet de révéler plus ou moins fortement certaines couches colorées. Les bandes internes de la Rainbow Obsidian peuvent ainsi être mises en valeur différemment selon la manière dont la pierre est taillée et polie.

Toutes les pierres commercialisées sous le nom « œil céleste » ne présenteront donc pas nécessairement un œil parfaitement circulaire.

Tableau comparatif

CritèreObsidienne noireObsidienne œil célesteNatureVerre volcanique naturelVerre volcanique naturelCouleur dominanteNoir profondNoir avec irisationsRefletsGénéralement discretsMulticolores selon l’angleMotifsSouvent assez homogènesBandes, zones ou anneaux possiblesEffet selon la lumièreRelativement stablePeut changer fortementDisponibilitéGénéralement couranteLes belles pièces irisées sont plus sélectionnéesAppellationDescription couranteAppellation commercialeChaque pièce est uniqueOuiOui, particulièrement par ses reflets

L’obsidienne œil céleste est-elle « meilleure » que l’obsidienne noire ?

Non.

Il serait plus juste de dire qu’elle est différente et généralement plus spectaculaire visuellement.

Une obsidienne œil céleste présentant plusieurs bandes colorées bien visibles peut être plus recherchée et nécessiter une sélection plus importante de la matière.

Mais cela ne rend pas l’obsidienne noire moins intéressante.

L’obsidienne noire séduit justement par :

son noir profond ;
sa sobriété ;
son aspect brillant ;
son élégance ;
son rendu très graphique lorsqu’elle est polie.

Il s’agit donc principalement d’une question de préférence esthétique.

Pourquoi l’obsidienne œil céleste peut-elle être plus chère ?

Plusieurs facteurs peuvent expliquer une différence de prix.

Toutes les obsidiennes ne présentent pas une iridescence multicolore remarquable.

La matière doit d’abord posséder les structures internes permettant de révéler ces couleurs. Ensuite, le travail de découpe et de polissage doit être effectué avec une orientation adaptée pour mettre les bandes en valeur.

Pour certaines Rainbow Obsidian, seules certaines parties du matériau présentent les bandes colorées les plus intéressantes.

Le prix d’une pièce peut donc dépendre notamment :

de l’intensité des reflets ;
du nombre de couleurs visibles ;
de la largeur des zones irisées ;
de la présence éventuelle de motifs concentriques ;
de la taille de la pièce ;
de la qualité du polissage ;
de son état général ;
de sa provenance ;
et naturellement de la sélection réalisée par le fournisseur.

Comment choisir une obsidienne noire ?

Pour une obsidienne noire polie, observez notamment :

La profondeur du noir

Une belle couleur sombre et régulière donnera généralement un aspect particulièrement élégant.

Le polissage

Une surface bien polie permet d’obtenir cette brillance caractéristique du verre volcanique.

L’état de la surface

Vérifiez la présence éventuelle de chocs, d’éclats ou de rayures importantes.

L’obsidienne possède une fracture conchoïdale caractéristique du verre. Ses bords cassés peuvent donc être particulièrement nets et coupants : une pièce polie destinée à être manipulée doit présenter une finition adaptée.

La forme

Forme libre, sphère, pierre roulée ou bijou : choisissez surtout selon l’utilisation et l’esthétique recherchées.

Comment choisir une obsidienne œil céleste ?

Pour une pièce irisée, plusieurs critères supplémentaires deviennent particulièrement importants.

1. L’intensité des couleurs

Observez si les couleurs sont :

facilement visibles ;
lumineuses ;
suffisamment contrastées avec le fond noir.

2. Le nombre de couleurs

Certaines pierres présentent essentiellement une couleur tandis que d’autres révèlent plusieurs nuances.

Une pièce multicolore n’est pas automatiquement « meilleure », mais elle peut être plus spectaculaire.

3. La couverture des reflets

Les couleurs peuvent occuper :

une petite zone ;
une grande partie de la surface ;
plusieurs bandes ;
parfois presque toute la face visible.

4. La forme des motifs

Certaines pièces montrent de simples bandes tandis que d’autres présentent des structures concentriques rappelant un œil.

5. L’angle d’apparition

Regardez si les reflets sont visibles facilement ou uniquement sous un angle très précis.

6. Le polissage

Un polissage soigné est particulièrement important pour révéler les effets optiques.

Attention aux photographies

Une photographie d’obsidienne irisée peut être délicate à interpréter.

L’intensité des couleurs dépend :

de l’orientation de la pierre ;
de la direction de la lumière ;
de l’intensité de l’éclairage ;
de l’angle de l’appareil photo.

Une photographie très éclairée peut donc montrer des reflets plus facilement visibles que dans une pièce faiblement éclairée.

À l’inverse, une mauvaise orientation peut cacher presque totalement les couleurs d’une excellente pièce.

Pour une pièce unique, il est donc particulièrement utile d’observer plusieurs vues.

Et le grade A, AA ou AAA ?

Comme pour les autres pierres naturelles, ces grades doivent être interprétés avec prudence.

Les mentions A, AA, AA+ ou AAA sont des repères commerciaux et non une classification minéralogique universelle.

Pour une obsidienne œil céleste, un fournisseur pourra notamment prendre en compte :

l’intensité des reflets ;
leur répartition ;
le nombre de couleurs ;
l’esthétique générale ;
la qualité du polissage ;
l’état de la pièce.

Chez Les Puces du Nord, lorsqu’un grade est indiqué sur une fiche produit, il correspond au niveau de sélection communiqué par le fournisseur lorsqu’il est disponible.

Le grade reste donc une information complémentaire : les photographies de la pièce sont essentielles pour apprécier réellement son apparence.

Quelle obsidienne choisir ?

Tout dépend finalement de ce que vous recherchez.

Choisissez plutôt une obsidienne noire si vous aimez :

les pierres sobres ;
le noir profond ;
les surfaces brillantes ;
un aspect épuré et élégant.

Choisissez plutôt une obsidienne œil céleste si vous recherchez :

des jeux de lumière ;
des couleurs changeantes ;
des motifs uniques ;
une pierre particulièrement spectaculaire lorsqu’elle est éclairée.

Dans les deux cas, vous choisissez une matière naturelle issue d’un même phénomène volcanique, mais dont l’expression visuelle peut être totalement différente.

Ce qu’il faut retenir

Obsidienne noire et obsidienne œil céleste ont la même origine générale : ce sont des verres volcaniques naturels.

La principale différence réside dans leur apparence.

L’obsidienne noire séduit par sa couleur sombre, profonde et généralement homogène.

L’obsidienne dite œil céleste se distingue par ses irisations et ses reflets colorés, parfois organisés en bandes ou motifs concentriques, visibles sous certains angles.

Enfin, « œil céleste » doit être considéré comme une appellation commerciale, et non comme le nom d’une espèce minérale distincte.

Pour choisir entre les deux, le meilleur critère reste donc celui qui compte souvent le plus avec une pierre naturelle : observer la pièce elle-même, ses couleurs, ses motifs, sa finition et choisir celle qui vous attire le plus.